Existe uma grande variedade de extratos naturais de plantas com potencial para manipular o ambiente ruminal. Os extratos naturais de Yucca schidigera (natural do México), Quillaja saponaria (natural de Chile), Medicago sativa (alfafa), entre outros, podem atuar nesse processo. Quando fornecidos em altos níveis, esses extratos naturais podem ter efeitos adversos na população microbiana ruminal e na saúde animal, enquanto em baixos níveis apresentam potencial para melhorar a fermentação ruminal. Nesse sentido, o objetivo do presente estudo foi realizar uma revisão literária para investigar os principais mecanismos de ação através dos quais
os extratos naturais de plantas poderiam atuar para aumentar a eficiência do metabolismo de energia e de nitrogênio pelas bactérias ruminais e pelo animal.