Resumen
- No Brasil, estima-se que haja cerca de 28 milhões de hectares de solos sujeitos a encharcamento e que podem ser incorporados ao processo produtivo. A cultura do milho apresenta-se como uma opção válida, especialmente para as várzeas sujeitas a encharcamento temporário. Nas espécies vegetais são conhecidas as variações de tolerância às condições de inundação, o que torna possível a seleção e o melhoramento genético para essa condição do solo. Essa variação na tolerância, especificamente, em milho, tem sido descritas por Atwell (1995), Carangal (1988), Kanwar & Sial (1988), Wu et al. (1987), Parentoni et al. (1995). Todos os fatores de estresse por encharcamento têm uma ação inibitória na fase bioquímica da fotossíntese; sabendo-se que o fotossistema II (PSII) é responsável pelo fornecimento de energia para a fotossíntese, a avaliação de sua eficiência pode tornar-se um indicador de danos em plantas sob inundação, e este monitoramento pode ser obtido pela fluorescência da clorofila (Schreiber et al., 1997). Vitorino et al. (2001) verificaram que a cultivar " Saracura " apresentou índice de sobrevivência de plântulas de 42% após 3 dias em condições de hipoxia, e que as plântulas não viáveis apresentavam aspecto translúcido na região do mesocótilo, o que foi atribuído a maior atividade de enzimas relacionadas ao metabolismo de parede celular. Dantas(1999), observou que após 12 horas de hipoxia as plântulas sobreviventes apresentavam cerca de 12% da área do córtex das raízes ocupadas por aerênquimas, podendo esses espaços intercelulares chegarem a ocupar 50% dessa área após 4 dias de estresse. Como estes trabalhos relacionaram a maior tolerância a baixa pressão de oxigênio com o metabolismo de parede celular, surgiu a necessidade de verificar qual a participação do cálcio nesse mecanismo visto que esse íon atua como elemento estrutural conferindo maior resistência a parede celular (Damarty et al., 1984; Grant et al., 1973). A adição de cloreto de cálcio à solução de germinação promoveu o aumento na sobrevivência das plântulas, sob condições de hipoxia, tanto do " Saracura" como também da variedade BR-107 classificada como não tolerante a este tipo de estresse (Vitorino et al. 2001; Dantas 1999). Estes experimentos foram conduzidos em laboratório, nas fases de germinação e desenvolvimento inicial das plântulas. Assim visualiza-se a necessidade de maiores investigações de como esse elemento influencia a tolerância ao alagamento ao longo do desenvolvimento normal das plantas. O objetivo deste trabalho foi avaliar através da fluorescência da clorofila o efeito de diferentes doses, fontes e modos de aplicação do cálcio em plantas de milho "Saracura" BRS- 4154 sob condições de alagamento.