La Orinoqula colombiana, Integrada por los departamentos del Meta, Casanare, Arauca y Vlchada, posee 26 millones de hectáreas, de las cuales 16 millones son aptos para sistemas de producción animal
en pastoreo. De estas, elll% están localizadas en el piedemonte llanero, el 63% en la altlllanura y el
25% en la Orinoquia lnundable. La reglón cuenta con 4.200.000 cabezas de ganado y una capacidad de
carga de 1 animal/ha en gramfneas Introducidas y 0.3 cabezas/ha en praderas nativas (MAOR, 2008).
Los suelos de la Orlnoqula son ácidos, poseen bajos contenidos de nutrientes y altos niveles
de aluminio, lo que Incide en la baja producción y calidad nutritiva del forraje de las praderas, v
en los bajos lndlces productivos de las explotaciones bovinas de la región. La mayorfa de las gramfneas nativas de las sabanas bien drenadas de la altlllanura son de baja producción y deficiente
calidad nutritiva, que constituyen el recurso alimenticio de los hatos de erra de la reglón (sistemas
de producción extensivos); mientras que en el piedemonte predominan praderas mejoradas con
gramfneas Introducidas del género Brachlarla, donde se manejan los sistemas de producción bovina especialmente ceba y doble propósito.
La base de la alimentación de los bovinos es el forraje de pastoreo, constituyéndose en la
forma más económica para la producción de carne y leche. Desde la década de los sesenta, se
han Introducido a la reglón especies de pastos más productivos y de mejor calidad que la sabana
nativa, lo cual ha permitido aumentar la productividad animal.
