Su misión es contribuir al desarrollo rural de los países tropicales y subtropicales mediante investigación, experimentalos, acciones de formación (Francia y extranjero) o también con la difusión de información científica y técnica. Trabaja en cooperación con más de 90 países de África, Asia, el Pacífico, América Latina y Europa. Los distintos trabajos se realizan en centros propios, y en estructuras nacionales de búsqueda agronómica de los países socios.