La Acción de Mitigación Nacionalmente Apropiada en Ganadería, conocida en Costa Rica como NAMA Ganadería, considera componentes del sistema de fincas ganaderas; todas las coberturas vegetales presentes dentro de los límites de la finca y su manejo. Bosques, áreas naturales y plantaciones forestales son parte de la gestión para la producción pecuaria, incluyendo el carbono orgánico (COS) en las diferentes coberturas. No solo es depositar carbono en el suelo gestionado, lo importante es mejorar la salud integral del mismo, para que funcione como un ecosistema vivo que sustente el desarrollo de plantas, animales y humanos.
Objetivo: Fue la evaluación de los contenidos de carbono orgánico y del nitrógeno del suelo, relacionando esas variables con la salud edáfica de fincas ganaderas de Costa Rica; las cuales implementaron el manejo NAMA Ganadería, desde su inicio. Realizando comparaciones entre los sistemas (leche y carne) y sus coberturas (pastura y área boscosa). Materiales y Métodos: Se realizaron dos diferentes muestreos (7-6 años de diferencia), la profundidad de suelo evaluada fue hasta 60 cm y se tomaron muestras 0-30 y 30-60 cm. En ambos muestreos se determinó la concentración en % de COS y el N total, la densidad aparente del suelo (Da) y la discriminación de los isotopos δ13C y δ15N. En la determinación del COS y del N total, se utilizó combustión a alta temperatura con equipo LECO; para la determinación de la densidad aparente, se utilizó el método del cilindro metálico (con dimensiones de 5 cm de largo y 5 cm de diámetro); en el caso de los isótopos de 13C y 15N, se utilizó espectrometría de masas de radio isótopos.
Resultados: Los resultados demuestran que el pastoreo racional permite a las pasturas, almacenar una masa de COS, equivalente a la que presentan los bosques; destacando su potencial de mitigación. El análisis de isótopos (δ13C y δ15N), confirmó el predominio del COS procedente de plantas tipo C4 en las pasturas, en mezcla con plantas tipo C3 de las áreas en procesos de sucesión a bosque. Se identificaron contrastes clave: las fincas productoras de leche mostraron suelos con una mejor estructura física (bajos valores de densidad aparente), pero con una alta pérdida de nitrógeno (isótopo δ15N elevado); mientras que las fincas productoras de carne, presentaron una mayor compactación del suelo y una relación C:N más estable.
Conclusiones: Se concluye que la ganadería puede integrar la producción y la sostenibilidad, utilizando manejos específicos, como la reducción de la compactación de los suelos en las fincas productoras de carne y la optimización de la gestión del nitrógeno, en las fincas productoras de leche; ambos manejos, aseguran una mejor salud del suelo.