Resumen
- En la zona Norte se registra una disminución generalizada en la tasa de extracción de aceite (TEA) en las plantas beneficiadoras de fruto de palma durante los meses de diciembre, enero y febrero. Hasta ahora, no se cuenta con una explicación de lo ocurrido, lo que induce a que se especule sobre las posibles causas que pueden afectar la disminución en la TEA. Cenipalma inició estudios con el fin de determinar los factores que intervienen en el proceso de formación de aceite y composición física del racimo, teniendo en cuenta además los criterios de cosecha utilizados y la variabilidad del desprendimiento de frutos, según la época del año. El estudio se lleva a cabo en la plantación Los Guayabos, localizada en el corregimiento de Tucurinca, de la Zona Bananera (Magdalena). Para el experimento se utilizó material comercial ASD Costa Rica, siembra 1987. Se marcaron inflorescencias en los meses de noviembre de 1998, enero, marzo, julio, septiembre, noviembre de 1999 y enero y marzo de 2000. En cada época se tomaron cuatro racimos, a partir de las doce semanas de desarrollo, se les determinó la composición física y el contenido de aceite hasta las 23 semanas. Adicionalmente, se determinó el comportamiento en el desprendimiento de frutos, y al momento de la maduración, se realizaron cosechas según el número de frutos sueltos (1; 2 - 5; 6 - 1 0 y más de once frutos). El porcentaje de aceite por mesocarpio seco (Ac/Ms) en las épocas tempranas de desarrollo es insignificante, presentando un incremento repentino después de las 16 semanas, el cual se extiende en promedio hasta las 20 semanas. Para las semanas siguientes el incremento es casi nulo. En las cosechas según el número de frutos sueltos no hubo diferencias en el porcentaje de Ac/Ms, lo que indica que bajo circunstancias normales, la abscisión de cualquier fruto, representa la terminación de varios procesos de síntesis incluyendo a todos los frutos del racimo. Sin embargo, entre épocas se encuentran diferencias significativas, siendo los racimos cosechados en el mes de junio (marcados en enero - 99) los que presentaron los valores más altos de Ac/Ms. Las diferencias ocurridas se dieron como una respuesta a las condiciones ambientales.