Resumen
- La fertilización es una de las labores culturales más importantes en el cultivo de la palma de aceite, se caracteriza por los altos requerimientos de mano de obra en las aplicaciones de los abonos y por la alta demanda de fertilizantes para satisfacer sus necesidades nutricionales, a su vez se registran bajas eficiencias de fertilización, dadas como el porcentaje del elemento que toma la planta respecto del total aplicado para los diferentes insumos. Como una alternativa para incrementar estas eficiencias se está evaluando la incorporación al suelo de los fertilizantes por medios mecánicos, con el uso de las abonadoras para siembra directa utilizadas en otros cultivos. En este artículo se presenta el estudio de tiempos y movimientos y una evaluación económica de la abonadora durante la incorporación de los abonos al suelo. Se realizó en las zonas Central y Oriental de Colombia, en las plantaciones Oleaginosas Las Brisas y Palmas del Casan are. Se obtuvieron eficiencias de aplicación en el rango de 73 y 77% distribuidas en los diferentes movimientos como son: cargue al equipo de aplicación, desplazamiento a calle, aplicación de fertilizante y desplazamiento al punto de acopio. Se observó que la incorporación del abono al suelo con máquinas incrementa el rendimiento de labor comparado con la forma tradicional de aplicación manual entre 63 - 79% con rendimientos de 380 palmas/h para la abonadora con cuatro tolvas y de 433 palmas/h para la abonadora de seis tolvas. El análisis económico mostró un costo de aplicación de $158/palma (seis tolvas) y $172/palma (cuatro tolvas), cada una de ellas con un VPN para una vida útil de diez años de $606 y $634 millones de pesos.