Resumen
- El presente trabajo tuvocomo objetivo determinar el potencial de ensilabilidad, la composición química y el costo de producción y conservación mediante la técnica del ensilaje decuatro variedades costarricenses de maíz (Zea mays L.) en Santa Lucía de Barva de Heredia, durante agosto de 2015 y enero de 2016. Se establecieron parcelas experimentales de las variedades EJN2, Los Diamantes 8843, Proteinta y Nutrigrano, las cuales se cosecharon 90 días después, en estado fenológico de grano lechoso. Se analizó el coeficiente fermentación (CF) de los forrajes antes de ensilar, el efecto del ensilaje sobre la calidad nutricional de los mismos y el costo por kilogramo de materia seca (MS) y materia seca digestible (MSD) de forraje conservado. Los datos correspondientes al potencial de ensilabilidad se analizaron mediante regresión univariante, mientras que los del efecto del ensilaje mediante comparación de medias. El CF no mostró diferencias significativas (P>0.05) entre variedades, presentando todos los materiales valores intermedios(21.63 a 22.82), debido al alto contenido de humedad al momento de la cosecha, aunque la capacidad buffer (CB) de todas las variedades fue excelente(CB < 38 meq NaOH/100gMS).El contenido de MS no fue afectado significativamente (P=0.669) por el proceso del ensilaje, mientras que la proteína cruda (PC) se redujo (P=0.055) levemente en 0.3 unidades porcentuales, sin diferencias significativas (P>0.05)entre los ensilados de las variedades. También, el contenido de fibra neutro detergente (FND) y extracto etéreo (EE) disminuyeron (P=0.001) en 3.8 y 0.6 unidades porcentuales, respectivamente, duranteel procesode conservación. Además, los contenidos de cenizas (Ce), fibra ácido detergente (FAD), lignina (Lig) yla digestibilidad in vitrode la MS (DIVMS) incrementaron(P=0.001) al ser ensilados, aumentando la DIVMS cuatro unidades porcentuales. Todos los ensilados 2presentaron excelentes pH al final del proceso, con valores que oscilaron entre 3.85 y 4.0, sin diferencias significativas entre las variedades. El costo por kilogramo deensilado fresco vario poco (₡22.0 y ₡27.1) entre variedades, pero el de MS (₡101.5y ₡125.3) y MSD (₡153.4 y ₡183.3) fueron más fluctuantes, aportando la variedad EJN2 los menores costos y la Proteinta los valores más altos, debido principalmente a las diferencias en producción de biomasa. Todas las variedades de maíz evaluadas tienen potencial para ser conservadas mediante ensilaje, proceso que afectópositivamente la calidad nutritiva de los forrajes