Resumen
- El daño del barrenador de raíces Sagalassa valida, ha pasado desapercibido, debido a que las evaluaciones se han dirigido a palmas jóvenes menores de 3 ó 4 años de edad y al porcentaje de raíces primarias con daño fresco, en las cuales es más evidente el daño y la presencia de la plaga en estado larval. Sin embargo, no se tiene información respecto a la distribución del insecto acorde con la edad de la palma, daño en raíces secundarias, terciarias y pelos absorbentes. Esta circunstancia ha originado equivocaciones en la apreciación del daño y en la evaluación de la verdadera incidencia de la plaga. Para determinar el daño en el sistema radical causado por 5 valida en palmas de 6 y 10 años de siembra se tomaron muestras de 10 palmas aparentemente sanas y 10 que presentaban sintomatología del daño del insecto, para cada una de las edades. Las palmas afectadas por el barrenador se escogieron teniendo en cuenta las características externas, como retraso en el crecimiento, amarillamiento del follaje, presencia de más de 10 inflorescencias masculinas y ausencia de estructuras femeninas. Las palmas aparentemente sanas se escogieron teniendo en cuenta, además de presentar externamente buen follaje, que presentaran más de 10 estructuras femeninas y ausencia de inflorescencias masculinas. Una vez escogidas se tomaron muestras de suelo de 10 cm de diámetro, a 5 distancias de la base de la palma (0, 0.5, 1, 1.5 y 2 m) y a tres profundidades (0-20, 21-40 y 41-60 cm). Las muestras se procesaron con la ayuda de un lavador hidráulico de raíces. De cada muestra se extrajeron las raíces primarias, secundarias, terciarias y cuaternarias, registrando el número de raíces, el peso de cada una de ellas y el porcentaje de daño causado por 5 valida a las raíces primarias. Al analizar el peso seco de las raíces primarias a diferente distancia y profundidad se observa que éste disminuye a medida que se aleja del estípite y a medida que aumenta la profundidad. No obstante, cabe destacar que el peso de las raíces de las palmas sanas es mayor comparado con el de las raíces de las palmas afectadas por S. valida en todas las distancias del estípite y profundidades. Si se asume que el sistema radical de las palmas aparentemente sanas fuese el ideal y se compara con el sistema radical de las palmas afectadas por el insecto se tendría una pérdida de más del 50% de raíces en las dos edades de las palmas evaluadas. En palmas de 10 años, el daño más fuerte fue entre de 1 y 1,50 m del estípite entre 0 y 20 cm de profundidad, mientras que en palmas de 6 años afectadas por el insecto el daño varió entre 40 y 50% en todas las distancias.