La explotación del tomate de árbol comenzó hace aproximadamente 30 años en el oriente del departamento de Antioquia y casi al mismo tiempo de su expansión, los problemas de enfermedades causaron severas pérdidas a la producción. En los últimos diez años se ha desarrollado como cultivo comercial en el altiplano norte y más recientemente en la zona del municipio de Urrao, al punto que hoy es reconocido como uno de los renglones agrícolas de mayor importancia económica del departamento, debido a la creciente demanda interna y, en el último quinquenio, a la venta como fruta de exportación a diferentes países de Europa.
Debido al aumento del área sembrada y a la explotación intensiva del cultivo, nuevas enfermedades han aparecido y otras continúan limitando la producción. En el caso de la antracnosis y la virosis del tomate de árbol, las pérdidas son drásticas e inmediatas, mientras que los endémicos nemátodos del nudo destruyen lentamente las plantaciones. Poco o nada se sabe sobre la importancia económica de las enfermedades foliares, aunque se ha observado que en condiciones especiales pueden llegar a causar defoliación severa si no se toman medidas

Las actividades de diagnóstico e inspección a cultivos comerciales y los resultados de las investigaciones realizadas por el Instituto Colombiano Agropecuario, ICA, y más recientemente por la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria, CORPOICA, han permitido obtener un inventario de los principales limitantes fitopatológicos del cultivo (Tabla 15).
El presente documento relaciona las enfermedades del tomate de árbol y describe con mayor amplitud las principales limitantes en las áreas de cultivo de los departamentos de Santander y Antioquia.