La actividad antioxidante es la capacidad de una sustancia para inhibir la degradación oxidativa (por ejemplo, la peroxidación lipídica), de tal manera que un
antioxidante actúa, principalmente, gracias a su capacidad para reaccionar con radicales libres y, por lo
tanto, recibe el nombre de antioxidante terminador de
cadena. Sin embargo, es necesario distinguir también
entre actividad estabilizadora de radicales libres o antiradicalaria (en inglés, scavenger) y actividad antioxi -dante. La primera está determinada completamente
por la reactividad de un antioxidante frente a radicales
libres, lo cual puede ser caracterizado por la velocidad
de esa reacción. Por su parte, la segunda mide la ca-pacidad para retardar la degradación oxidativa.
