Resumen
- La biotecnología es un conjunto de técnicas que han sustentado en gran medida a los sistemas agroalimentarios de la humanidad. Existen técnicas biotecnológicas rutinarias, de origen incierto, pero de amplio uso y aceptación, como la fermentación (láctica o alcohólica), con las cuales la humanidad desde sus inicios ha generado diversos productos con importantes características y usos, tales como sabor, textura, o vida útil, entre otros. Estos procesos biotecnológicos se han consolidado a través del tiempo y están siendo potenciados con nuevas disciplinas (e.g., genómica, proteómica, marcadores moleculares, bioinformática) que han permitido profundizar en el conocimiento de los fenómenos biológicos y generar nuevos procesos y productos. Existe, además, una tecnología relativamente reciente, llamada transgénesis, que permite obtener productos mediante la modificación genética de plantas, animales y microorganismos. Dicha tecnología, aunque aplicada extensivamente, está generando grandes debates, no obstante que ha contribuido al suministro de una gran oferta de materias primas para la industria alimentaria del mundo y ha estado bajo la supervisión de estrictos marcos regulatorios de bioseguridad. Sobre la utilización de esta tecnología y los marcos regulatorios de bioseguridad descansa en gran medida la oferta alimentaria de la humanidad, por la contribución que han hecho a los sistemas agroalimentarios de muchos países. En el presente capítulo se comparten algunas reflexiones sustentadas en evidencia científica, sobre la utilización de la biotecnología en el fortalecimiento de los sistemas agroalimentarios, también se hace referencia a la aplicación de las técnicas biotecnológicas de mayor impacto en el sector agrícola y un resumen del funcionamiento general de los marcos regulatorios de bioseguridad en varios países.