Resumen
- En el marco del proyecto de cooperación que el Programa de Desarrollo Rural (PDR) del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y la Oficina del IICA en Costa Rica desarrollan en los cantones de Upala, Los Chiles, Guatuso y La Cruz, se realizó una evaluación del potencial del turismo rural a fin de plantear la inserción del tema en la estrategia de desarrollo que impulsará el Proyecto. Estos cuatro cantones ubicados en la zona limítrofe con Nicaragua, se cuentan entre los de menor desarrollo social del país, situación que plantea retos importantes a las instituciones respecto a la pobreza, la generación de empleo, la distribución de ingresos, el acceso a la educación y a los servicios básicos, que permitan mejores condiciones de vida para los pobladores locales. La caracterización del territorio se llevó a cabo con base en la metodología de análisis multidimensional. Se encontró que el territorio muestra algunas fortalezas en las dimensiones ambiental y económica y carencias importantes en las dimensiones social y políticoinstitucional sobre las cuales puede contribuir una estrategia de desarrollo que incluya el componente de turismo rural. Existe un tejido institucional amplio con diferentes niveles de participación en acciones de asesoría, capacitación, financiamiento y promoción del turismo rural, sin embargo, es manifiesta la falta de coordinación y la duplicación de roles en ciertas áreas, por cuanto hace falta articular y orientar los esfuerzos institucionales con enfoque en el desarrollo integral del territorio.